Vous roulez sur une route étroite. Environ 20 m devant vous, un enfant surgit soudainement sur la chaussée. Quand est-ce qu'une collision est inévitable malgré un freinage d'urgence?

À 50 km/h, la collision peut devenir inévitable parce que, même avec un freinage d’urgence, vous avez d’abord une distance de réaction incompressible avant que la voiture ne commence réellement à ralentir. À cette vitesse, vous parcourez environ 14 mètres par seconde. En supposant seulement 1 seconde de réaction (ce qui est déjà rapide), vous avez déjà roulé environ 14 mètres sans freiner. Il ne reste alors qu’environ 6 mètres sur les 20 mètres pour s’arrêter, ce qui est généralement insuffisant, même avec des freins très efficaces.

La règle à retenir est la suivante: le danger principal, ce n’est pas seulement la distance de freinage, c’est réaction + freinage. Sur route étroite, avec un enfant qui surgit, vous devez rouler à une vitesse qui vous permet de vous arrêter dans la distance visible et libre. À 30 km/h ou 20 km/h, la distance parcourue pendant la réaction et la distance nécessaire pour freiner sont nettement plus courtes, donc un arrêt avant l’enfant est beaucoup plus souvent encore possible. À 50 km/h, à 20 m, vous êtes déjà « au-dessus » de ce que la physique permet souvent, d’où l’inévitabilité de la collision dans ce scénario.